Questa è la dedica che puoi leggere nella prima pagina del libro:

Al vero Gabbiano Jonathan Livingston
che vive in ognuno di noi

"Il paradiso non è mica un luogo.
Non si trova nello spazio e neanche nel tempo. (...)
Raggiungerai il paradiso.
(...) quando avrai raggiunto la velocità perfetta.
Il che non significa mille miglia all'ora (...).
Perché qualsiasi numero (...) è un limite,
mentre la perfezione non ha limiti.
Velocità perfetta (...) vuol dire solo esserci, esser là".

Mettere in pratica l'amore voleva dire rendere partecipe
della verità da lui appresa, conquistata,
qualche altro gabbiano che fosse alla ricerca di quella stessa verità .

"Hai idea di quante di quante vite ci sara' toccato vivere,
prima che ci passasse pel cervello che c'e' al mondo,
qualcos'altro che conta oltre al mangiare,
al beccarci fra di noi, oltre insomma alla Legge dello Stormo?

Noi scegliamo il nostro mondo successivo
in base a cio' che apprendiamo in questo.
Se non impari nulla, il mondo di poi sara' identico
a quello di prima,
e avrai anche la' le stesse limitazioni che hai qui."

D'ora in poi vivere qui sarà più vario e interessante (...).
Noi avremo una nuova ragione di vita.
Ci solleveremo dalle tenebre dell'ignoranza,
/ci accorgeremo di essere creature di grande intelligenza e abilità.
Saremo liberi! Impareremo a volare!"

" Se laggiu' avesse conosciuto anche solo una decima,
anche solo una centesima parte,
delle cose che adesso sapeva,
quanto piu' senso avrebbe avuto allora, la vita!
Chissa', si domandava, chissa' se laggiu' ci sara' qualche gabbiamo
che si arrovella per superare i propri limiti,
per scoprire come il volo non sia solo qualcosa sulla scia di una barchetta."
"Il fatto e', Fletcher, che bisogna superarli un po' alla volta i nostri limiti.
Qui sta il trucco.
Tu non eri ancora pronto per volare attraverso la roccia"

Continua ad istruirti sull'amore.

"Lui parlava di cose molto semplici.
Diceva che e' giusto che un gabbiano voli, essendo nato per la liberta',
e che e' suo dovere lasciare perdere e scavalcare tutto cio' che intralcia,
che si oppone alla sua liberta',
vuoi superstizioni, vuoi antiche abitudini,
vuoi qualsiasi altra forma di schiavitu'.
(...) L'unica vera legge e' quella che conduce alla liberta'."

"Non dar retta ai tuoi occhi, e non credere a quello che vedi.
Gli occhi vedono solo cio' che e' limitato.
Guarda con il tuo intelletto, e scopri quello che conosci gia',
allora... imparerai come si VOLA."

Egli imparò a volare,
e non si rammaricava per il prezzo che aveva dovuto pagare.
Scoprì che erano la noia e la paura e la rabbia
a rendere così breve la vita di un gabbiano".

« Per volare alla velocità del pensiero, verso qualsivoglia luogo, tu devi innanzitutto persuaderti che ci sei già arrivato. » Il segreto, secondo Ciang, stava tutto qui: Jonathan doveva smettere di considerare se stesso prigioniero di un corpo limitato, un corpo avente un'apertura alare di centodieci centimetri e i cui itinerari potevano venir tracciati su una carta nautica. Il segreto consisteva nel sapere che la sua vera natura viveva, perfetta come un numero non scritto, contemporaneamente dappertutto, nello spazio e nel tempo.

"Tu non hai piu' bisogno di me.
Devi solo seguitare a conoscere meglio te stesso,
ogni giorno un pochino di piu',
trovare il vero gabbiano Fletcher Lynd.
E' lui, il tuo maestro.
E' lui che devi capire.
E' in lui che devi esercitarti: a esser lui."

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Ciascuno di noi è in verità un'immagine del Grande Gabbiano un'infinita idea di libertà senza limiti. (...) Egli imparò a volare e non si rammaricava per il prezzo che aveva dovuto pagare. Scoprì che erano la noia e la paura e la rabbia a rendere così breve la vita di un gabbiano.

Non dar retta ai tuoi occhi, e non credere a quello che vedi. Gli occhi vedono solo ciò' che è limitato. Guarda col tuo intelletto, e scopri quello che conosci già', allora imparerai come si vola.

A un miglio dalla costa un peschereccio arrancava verso il largo. E fu data la voce allo Stormo. E in men che non si dica tutto lo Stormo Buonappetito si adunò, si diedero a giostrare ed accanirsi per beccare qualcosa da mangiare. Cominciava cosi una nuova dura giornata.

Ma lontano di là solo soletto, lontano dalla costa e dalla barca, un gabbiano si stava allenando per suo conto: era il gabbiano Jonathan Livingston. Si trovava a una trentina di metri d'altezza: distese le zampette palmate, aderse il becco, si tese in uno sforzo doloroso per imprimere alle ali una torsione tale da consentirgli di volare lento. E infatti rallentò tanto che il vento divenne un fruscìo lieve intorno a lui, tanto che il mare ristava immoto sotto le sue ali. Strinse gli occhi, si concentrò intensamente, trattenne il fiato, compì ancora uno sforzo per accrescere solo... d'un paio... di centimetri... quella... penosa torsione e... D'un tratto gli si arruffano le penne, entra in stallo e precipita giù.

I gabbiani, lo sapete anche voi, non vacillano, non stallano mai. Stallare, scomporsi in volo, per loro è una vergogna, è un disonore.

Ma il gabbiano Jonathan Livingston - che faccia tosta, eccolo là che ci riprova ancora, tende e torce le ali per aumentarne la superficie, vibra tutto nello sforzo e patapunf stalla di nuovo - no, non era un uccello come tanti.

La maggior parte dei gabbiani non si danno la pena di apprendere, del volo, altro che le nozioni elementari: gli basta arrivare dalla costa a dov'è il cibo e poi tornare a casa. Per la maggior parte dei gabbiani, volare non conta, conta mangiare. A quel gabbiano lì, invece, non importava tanto procurarsi il cibo, quanto volare. Più d'ogni altra cosa al mondo, a Jonathan Livingston piaceva librarsi nel cielo.